대한민국이 ‘K-배터리’에 이어 ‘K-태양광’으로 글로벌 에너지 시장의 주도권을 노리고 있습니다. 특히 자동차 유리와 차체에 부착해 스스로 충전하는 페로브스카이트(Perovskite) 기술에서 한국 연구진과 기업들이 연일 세계 최고 효율 기록을 경신하며 ‘솔라 모빌리티’ 시대를 앞당기고 있습니다.
한국의 기술력이 왜 세계 자동차 업계의 주목을 받는지, 그 핵심 경쟁력을 분석해 드립니다.
세계가 놀란 ‘마의 효율 25%’ 돌파, 한국의 독보적 기술력
한국은 페로브스카이트 태양전지 분야에서 명실상부한 ‘기록 제조기’입니다. 최근 UNIST(울산과학기술원)와 한국화학연구원 등 국내 연구진은 페로브스카이트의 광전 변환 효율을 26.3%까지 끌어올리며 세계 최고 효율 기록을 다시 썼습니다.
이는 기존 실리콘 태양전지가 수십 년간 도달하지 못했던 영역을 단기간에 정복한 것으로, 자동차처럼 좁은 면적에서 최대한의 전기를 뽑아내야 하는 환경에서 한국의 기술이 가장 강력한 대안으로 꼽히는 이유입니다.
현대차와 한화솔루션이 그리는 ‘무한 주행’의 청사진
국내 자동차 및 에너지 대기업들의 움직임도 매섭습니다. 현대차그룹은 이미 투과도와 색상 조절이 가능한 페로브스카이트 투명 태양전지 기술을 확보하고, 이를 자동차 유리창과 루프에 통합하는 연구에 박차를 가하고 있습니다.
또한 한화솔루션(한화큐셀)은 실리콘과 페로브스카이트를 겹친 ‘탠덤(Tandem) 태양전지’ 양산화를 위해 수조 원 단위의 투자를 이어가고 있습니다. 2026년은 이 탠덤 셀의 상용화가 가시화되는 원년으로 평가받으며, 한국이 글로벌 표준을 선점할 가능성이 매우 높습니다.
습기와 내구성, ‘K-공학’으로 정면 돌파
페로브스카이트의 최대 약점은 습기에 취약하다는 점이었습니다. 하지만 최근 한국재료연구원(KIMS) 등은 고습도 환경에서도 2,800시간 이상 안정적으로 작동하며, 10,000번을 굽혀도 성능이 유지되는 고내구성 플렉시블 소재를 개발했습니다.
진동과 외부 노출이 심한 자동차 환경에서 견딜 수 있는 ‘강한 태양전지’를 만드는 데 한국의 소재 공학이 핵심적인 역할을 하고 있는 것입니다. 이러한 내구성 확보는 실험실을 넘어 실제 도로 위 양산차에 적용하기 위한 마지막 퍼즐 조각과 같습니다.
‘주석 기반’ 친환경 기술로 글로벌 규제 선제 대응
유럽과 북미의 환경 규제가 강화되면서 태양전지에 포함된 ‘납(Pb)’ 성분이 문제가 되고 있습니다. 이에 국내 연구진은 납 대신 주석(Sn)을 사용하면서도 효율을 유지하는 비납계 페로브스카이트 기술을 선도하고 있습니다.
독성을 없애면서도 성능을 잡는 이 기술은 향후 글로벌 자동차 제조사들이 부품을 선택할 때 한국산을 우선순위에 두게 만드는 강력한 ‘그린 카드’가 될 전망입니다.
2030년, ‘충전 없는 자동차’의 표준이 될 K-태양광
정부는 2026년 한 해에만 수백억 원의 예산을 투입해 페로브스카이트 기술을 국가 전략 프로젝트로 육성하고 있습니다. 목표는 2030년까지 모듈 효율 28%, 셀 효율 35% 달성입니다.
전기차 배터리 시장을 석권한 한국의 제조 경쟁력이 태양광 기술과 결합한다면, 미래의 전기차는 ‘충전소에 들르는 차’가 아니라 ‘주차하는 동안 스스로 에너지를 만드는 차’로 정의될 것입니다. K-태양광은 단순한 부품 산업을 넘어, 전 세계 모빌리티의 에너지 패러다임을 바꾸는 핵심 동력이 될 것입니다.